Пігалиця шпорокрила або солдатський чибіс (лат. Vanellus miles novaehollandiae)

У будь-який час дня і ночі над просторами Австралії та Нової Зеландії можна почути іноді пронизливі та довгі, іноді короткі та ледь помітні, але завжди наповнені важливим змістом крики солдатських чибісів (лат. Vanellus miles novaehollandiae). Найбільші у своєму сімействі ржанкових, ці мешканці лук, полів та міських парків спілкуються між собою завжди і з будь-якого приводу: чи це попередження про небезпеку, запрошення на полювання чи виховання пташенят.

Дорослі солдатські чибіси виростають до 35 см завдовжки, важать близько 400 г, і самці зовні майже не відрізняються від самок. Їхні «обличчя» ніби заховані за жовтими карнавальними напівмасками, по обидва боки яких звисають такі ж жовті щільні сережки. Шиї птахів, що живуть на півдні та сході, прикрашені чорними смужками, тоді як у їхніх північних родичок шиї повністю білі.

Мирні та безневинні у звичайний час, солдатські чибіси перетворюються в період спарювання. Вони мають звичай влаштовувати гнізда на відкритих місцях, у тому числі в аеропортах, міських парках та садах, на шкільних майданчиках, навіть на парковках біля магазинів. Це починається відразу після зимового сонцестояння.

Пари, що гніздяться, охороняють гніздову територію від порушників, у тому числі від машин, літаків і футболістів, птахи голосно кричать, на льоту атакують загарбників, несподівано знижуючись і вдаряючи жовтою шпорою, яка добре помітна на кістковому зчленуванні крила. Від цих атак страждають міські тварини - ворони, собаки та кішки. Через 2-3 місяці, коли пташенята виростають і досягають 60% величини дорослого, агресивність батьків знижується. У таких атаках шпорокрила пигалиця ранить крила, але якщо її лікувати, то крило гоїться через 6-8 місяців. Частина пигалиць і зовсім не розмножується, тому що їх турбують у звичних місцеперебуваннях.

Жовті довгі шипи, що дали назву птаху, чітко видно під час польоту. Щоправда, польотам солдатські чибіси воліють ходіння по землі: парами або зібравшись у невеликі групи, вони більшу частину часу проводять у пошуках павуків, комах та хробаків.